U povijesti velikaških obitelji hrvatskoga srednjovjekovlja posebno mjesto zauzimaju Frankopani. Njihov politički utjecaj, posjedi i obiteljske veze obilježili su hrvatsku povijest kroz više stoljeća. Jedna od najvažnijih osoba u usponu ove obitelji bio je Nikola IV. Frankopan, knez koji je svojim političkim sposobnostima, vojnom snagom i promišljenim obiteljskim povezivanjem postavio temelje najvećega uspona Frankopana.